Faith Fe
The Word Is Jesus La Palabra es Jesús
Mark 1:40-42:
40 And there came a leper to him, beseeching him, and kneeling down to him, and saying unto him, If thou wilt, thou canst make me clean. 41 And Jesus, moved with compassion, put forth his hand, and touched him, and saith unto him, I will; be thou clean. 42 And as soon as he had spoken, immediately the leprosy departed from him, and he was cleansed.
In this story, the word "departed" is a key indicator of what is happening:
Departed (Mark 1:42), G565, ἀπέρχομαι: to go off (i.e. depart), aside (i.e. apart) or behind (i.e. follow), literally or figuratively: come, depart, go (aside, away, back, out, … ways), pass away, be past.
The leprosy departed from him as if it were a single entity. The human remained; the sickness left. I imagine it as a spirit of leprosy that can move from one host to another, like a parasite.
When Jesus spoke the words "be thou clean," the spirit of leprosy knew it had no choice. The spirit of leprosy was unclean, and it was not welcome anymore.
This raises the question: why was the spirit of leprosy in that man in the first place? We don't know the man's story, but there are a few things we can draw from his interaction with Jesus.
Let's look at them in order.
What happened?
1. The leper came to Jesus.
How did he come?
2. The leper came beseeching Jesus [inviting, invoking, imploring].
Beseeching (Mark 1:40), G3870, παρακαλέω: to call near, i.e. invite, invoke (by imploration, hortation or consolation): beseech, call for, (be of good) comfort, desire, (give) exhort(-ation), intreat, pray.
The Oxford English Dictionary defines:
- Beseeching: To ask earnestly for (a thing); to request (something) fervently or seriously.
- Invoking: To call on (God, a deity, etc.) in prayer or as a witness; to appeal to for aid or protection; to summon or invite in prayer.
3. The leper knelt down to Jesus.
This is key: it speaks about his attitude, his sense of worth and his humility. How many of us, when we are sick, would go to the doctor and kneel down, saying, "If thou wilt, thou canst heal me"? Probably none.
Why?
Because we believe we are worth being healed. We have a token of exchange: we pay money in exchange for healing. This token makes us valuable to the doctor, at least in our eyes. Yes, the doctor most likely carries a sense of duty, but we don't expect the doctor to be annoyed with us, because we are not only their patient but also their customer.
With God, however, why don't we feel the same? We forget that the price has been paid in full, in the death, burial and resurrection of Jesus Christ.
The first thing Jesus needed to heal was the leper's self-worth.
Why?
Let's paint a picture of how a leper lived in the days of Jesus. When a person was diagnosed with "leprosy," they were considered unclean, or impure. These terms in the Bible do not mean that the person was sinful, but they did mean that the person could not enter into the presence of God. In fact, in many cases they were made to live outside the city.
Remember the story about the lepers who saved the city? In 2 Kings 7.
There was a famine in the city of Samaria, because the city was under siege by the enemy army of the Syrians. Four lepers at the gate of the city were looking for food [they did not enter since they were not allowed to live inside]. When they saw the state of the city, they said to one another: "Why sit here until we die? Let's go to the Syrians. If they save us, we shall live; if they kill us, we die." They agreed it was better to die by the sword than to die of hunger.
Verse 5: they rose up in the twilight, to go unto the camp of the Syrians, and when they were come… there was no man there.
Verse 6: for the Lord had made the host of the Syrians to hear a noise of chariots, and a noise of horses, even the noise of a great host…
Verse 7: wherefore they [the Syrians] arose and fled in the twilight, and left their tents, and their horses… and fled for their life.
Verse 8: and when these lepers came… they did eat and drink, and carried thence silver, and gold…
Verse 9: then they said one to another, "We do not well." Let's go and tell the king's household.
This is how the city was saved.
Why am I telling you this story, dear reader?
It was fascinating to read how God used the lepers to bring victory.
If you read between the lines, at twilight the lepers went to the camp of the Syrians, and at the same time as the lepers were coming to the Syrians, the armies of Heaven were marching ahead of them, and the enemy army heard the noise of a great host of Heaven.
The only thing that changed in the physical world was that the lepers were coming. In the spiritual world, it was a different picture: just as the spirit of leprosy fled in the presence of Jesus, the Syrian army fled in the presence of the armies of Heaven.
The lepers were still unclean, they were still dying from their diseases, they were still rejected and even feared by the people in the city. Yet God used them, without their understanding, to bring food to the city.
I believe that God had compassion on these four men who would have starved to death. That is why they were able to feast first before telling the king's household. That is the same feeling Jesus has in Mark 1:41: Jesus is moved with compassion.
Romans 2:11:
For there is no respect of persons with God.
Acts 10:34-35:
…I perceive that God is no respecter of persons: But in every nation he that feareth him, and worketh righteousness, is accepted with him.
God does not judge people differently. We are all his children, whether we are clean or unclean, sinful or righteous.
In fact, impurity was normal and temporary, and often unavoidable, in the daily lives of the people of ancient Israel. In most cases, after a two-week period, the people would be clean again.
Uncleanness was always meant to be a temporary state. It was associated with death. In Leviticus chapters 11 to 15, you can read what made a person unclean:
1. Contact with reproductive fluids.
2. Having a skin disease.
3. Touching mold.
4. Touching dead bodies.
5. Eating unclean animals.
The Bible doesn't specify why some animals were impure. Some Bible scholars believe it was due to hygiene; others believe it was a cultural taboo. In any case, we simply do not know.
The one conclusion we can draw is that all of these categories were cultural symbols to remind Israel that God's holiness affects every part of life.
Back to our story, and peeling the onion even more.
Jesus did not only say the words "be thou clean." He did something remarkable before that: he touched him. This went against the Levitical law. By definition, Jesus would have been considered unclean, but notice what a wonderful message Jesus is giving this man.
He is saying: you are worthy, I want to heal you, I am so interested in your life that I am willing to put forth my hand and touch you. Whatever sickness you have, whatever impurity you have, it has no power over Jesus. In fact, his power overrides your leprosy.
Through his touch, the healing power of God made contact with the man's spirit, and the spirit of leprosy departed. This made the man clean, and so he was healed. There was no place for the spirit of leprosy in this clean human anymore.
Normally, when a person touched something impure, the impurity would transfer to that person. Here it is the opposite: we see Jesus' purity being transferred into the man.
This reminds me of the story in Isaiah 6:1. In a vision, the prophet Isaiah sees "the Lord sitting upon a throne, high and lifted up…"
In verse 5, the prophet says: "Woe is me! for I am undone" [undone: a primitive root; to be dumb or silent; hence to fail or perish; transitively, to destroy: cease, be cut down (off), destroy, be brought to silence, be undone, utterly].
Isaiah 6:5 – Then said I, Woe is me! for I am undone; because I am a man of unclean lips, and I dwell in the midst of a people of unclean lips: for mine eyes have seen the King, the LORD of hosts.
Isaiah knew he was unclean. He was not allowed to be in the presence of God. He was sure to die. But then something very strange happens. A strange creature called a seraphim, with six wings, approaches him.
In verses 6-7:
6 Then flew one of the seraphims unto me, having a live coal in his hand, which he had taken with the tongs from off the altar: 7 And he laid it upon my mouth, and said, Lo, this hath touched thy lips; and thine iniquity is taken away, and thy sin purged.
Do you see the symbolism here?
The fire had enough power to overcome the prophet's iniquity.
In our story, Jesus is acting as a mediator between the presence of the most holy [unique] God and humankind. This is the key lesson: it doesn't matter what your iniquity, sins, uncleanness or failure is, Jesus has the power to make you clean. By making you holy, he makes you able to access the presence of God.
John 12:46-47, Jesus speaking:
46 I am come a light into the world, that whosoever believeth on me should not abide in darkness. 47 And if any man hear my words, and believe not, I judge him not: for I came not to judge the world, but to save the world.
John 3:16-17:
16 For God so loved the world, that he gave his only begotten Son, that whosoever believeth in him should not perish, but have everlasting life. 17 For God sent not his Son into the world to condemn the world; but that the world through him might be saved.
How do we wrap this up in a nice bow?
1. If you are feeling sick, unclean, rejected or ashamed, come to Jesus.
2. Kneel down to him and tell him: "Jesus, make me clean."
3. Jesus will be moved with compassion.
4. He will put forth his hand and touch you, and you will be clean.
You probably do not have leprosy, but perhaps your finances are sick. Maybe your spiritual life is unclean. Maybe it is your marriage or your relationships, or someone in your family has been treating you with rejection. Perhaps you identify with the lepers who had no place to go in the city, no food and no belongings. If this resonates with you, make sure to go to Jesus.
Nobody has the power that Jesus has. According to Revelation 22:13: "I am Alpha and Omega, the beginning and the end, the first and the last." This means he knows everything. He knows your parents and their parents, and he knows your children and your children's children. He is not bound by time. If you are feeling lost, remember he is the way. If you have questions, he is the truth. If you are brokenhearted, he is the life.
John 14:6:
Jesus saith unto him, I am the way, the truth, and the life: no man cometh unto the Father, but by me.
If you are dry, read John 7:37-38:
37 If any man thirst, let him come unto me, and drink. 38 He that believeth on me, as the scripture hath said, out of his belly shall flow rivers of living water.
When you come to Jesus, your body often responds too: mostly with tears, but sometimes with a runny nose, sweat or saliva. Don't be embarrassed. Those are the rivers of living water cleansing your soul.
The rivers of living water will quench your thirst and heal your heart.
It is very normal to come to Jesus and have all kinds of bodily fluids come out. Those are the rivers of living water cleansing your soul.
There is nothing we can add to or remove from the gospel. This is the good news: Jesus is very interested in you. So much so that he died before you were born. He submitted himself to rejection, brutal disfigurement, agony and pain, in the hope that one day you would come to him. There is nothing else we can do, nothing else we can give him. He already paid the price.
Romans 10:13:
For whosoever shall call upon the name of the Lord shall be saved.
John 10:10-11:
10 The thief cometh not, but for to steal, and to kill, and to destroy: I am come that they might have life, and that they might have it more abundantly. 11 I am the good shepherd: the good shepherd giveth his life for the sheep.
You don't have to live with leprosy in any area of your life.
Try Jesus out and experience it for yourself.
Try Jesus.
Marcos 1:40-42:
40 Vino a él un leproso, rogándole; e hincada la rodilla, le dijo: Si quieres, puedes limpiarme. 41 Y Jesús, teniendo misericordia de él, extendió la mano y le tocó, y le dijo: Quiero, sé limpio. 42 Y así que él hubo hablado, al instante la lepra se fue de aquel, y quedó limpio.
En esta historia, las palabras "se fue" son una pista clave de lo que está ocurriendo:
Se fue (Marcos 1:42), G565, ἀπέρχομαι: irse (es decir, partir), a un lado (es decir, apartarse) o detrás (es decir, seguir), literal o figuradamente: venir, partir, ir (aparte, lejos, atrás, fuera, … caminos), pasar, haber pasado.
La lepra se fue de él como si fuera una entidad propia. El ser humano se quedó; la enfermedad se fue. Me la imagino como un espíritu de lepra capaz de pasar de un huésped a otro, como un parásito.
Cuando Jesús pronunció las palabras "sé limpio", el espíritu de lepra supo que no tenía opción. El espíritu de lepra era inmundo, y ya no era bienvenido.
Esto plantea la pregunta: ¿por qué estaba el espíritu de lepra en ese hombre? No conocemos la historia de aquel hombre, pero hay algunas cosas que podemos sacar de su encuentro con Jesús.
Veámoslas en orden.
¿Qué pasó?
1. El leproso vino a Jesús.
¿Cómo vino?
2. El leproso vino rogándole a Jesús [invitando, invocando, implorando].
Rogándole (Marcos 1:40), G3870, παρακαλέω: llamar a sí, es decir, invitar, invocar (por imploración, exhortación o consuelo): rogar, llamar, (tener buen) ánimo, consolar, desear, exhortar, suplicar, orar.
El diccionario Oxford de inglés define:
- Rogar (beseech): Pedir (algo) con insistencia; solicitar (algo) con fervor o seriedad.
- Invocar (invoke): Llamar a (Dios, una deidad, etc.) en oración o como testigo; acudir a alguien en busca de ayuda o protección; convocar o invitar en oración.
3. El leproso se arrodilló ante Jesús.
Esto es clave: habla de su actitud, de su sentido de valía y de su humildad. ¿Cuántos de nosotros, cuando estamos enfermos, iríamos al médico, nos arrodillaríamos y le diríamos: "Si quieres, puedes sanarme"? Probablemente ninguno.
¿Por qué?
Porque creemos que merecemos ser sanados. Tenemos una moneda de cambio: pagamos dinero a cambio de la sanidad. Esa moneda nos hace valiosos para el médico, al menos a nuestros ojos. Sí, lo más probable es que el médico tenga un sentido del deber, pero no esperamos que se moleste con nosotros, porque no solo somos su paciente, sino también su cliente.
Con Dios, sin embargo, ¿por qué no sentimos lo mismo? Olvidamos que el precio ya ha sido pagado por completo, en la muerte, sepultura y resurrección de Jesucristo.
Lo primero que Jesús necesitaba sanar era la valía propia del leproso.
¿Por qué?
Imaginemos cómo vivía un leproso en los días de Jesús. Cuando a una persona se le diagnosticaba "lepra", se la consideraba inmunda, o impura. Estos términos en la Biblia no significan que la persona fuera pecadora, pero sí que no podía entrar en la presencia de Dios. De hecho, en muchos casos se les obligaba a vivir fuera de la ciudad.
¿Recuerdas la historia de los leprosos que salvaron la ciudad? En 2 Reyes 7.
Había hambre en la ciudad de Samaria, porque la ciudad estaba sitiada por el ejército enemigo de los sirios. Cuatro leprosos a la entrada de la puerta de la ciudad buscaban comida [no entraron, porque no se les permitía vivir dentro]. Al ver el estado de la ciudad, se dijeron el uno al otro: "¿Para qué nos estamos aquí hasta que muramos? Vamos a los sirios. Si nos dan la vida, viviremos; y si nos dan la muerte, moriremos." Acordaron que era mejor morir a espada que morir de hambre.
Versículo 5: se levantaron, pues, al anochecer, para ir al campamento de los sirios; y llegando… no había allí nadie.
Versículo 6: porque Jehová había hecho que en el campamento de los sirios se oyese estruendo de carros, ruido de caballos, y estrépito de gran ejército…
Versículo 7: y así [los sirios] se levantaron y huyeron al anochecer, abandonando sus tiendas, sus caballos… y habían huido para salvar sus vidas.
Versículo 8: cuando los leprosos llegaron… comieron y bebieron, y tomaron de allí plata y oro…
Versículo 9: luego se dijeron el uno al otro: "No estamos haciendo bien." Vamos, entremos y demos la nueva en casa del rey.
Así fue como se salvó la ciudad.
¿Por qué te cuento esta historia, querido lector?
Me pareció fascinante leer cómo Dios usó a los leprosos para traer la victoria.
Si lees entre líneas, al anochecer los leprosos fueron al campamento de los sirios, y al mismo tiempo que los leprosos se acercaban a los sirios, los ejércitos del Cielo marchaban delante de ellos, y el ejército enemigo oyó el estrépito de un gran ejército del Cielo.
Lo único que cambió en el mundo físico fue que los leprosos se acercaban. En el mundo espiritual, el cuadro era otro: así como el espíritu de lepra huyó en la presencia de Jesús, el ejército sirio huyó en la presencia de los ejércitos del Cielo.
Los leprosos seguían siendo inmundos, seguían muriendo de sus enfermedades, seguían siendo rechazados e incluso temidos por la gente de la ciudad. Aun así, Dios los usó, sin que ellos lo entendieran, para llevar comida a la ciudad.
Creo que Dios tuvo misericordia de estos cuatro hombres que se habrían muerto de hambre. Por eso pudieron darse un festín antes de avisar a la casa del rey. Es el mismo sentimiento que tiene Jesús en Marcos 1:41: Jesús tiene misericordia de él.
Romanos 2:11:
porque no hay acepción de personas para con Dios.
Hechos 10:34-35:
…En verdad comprendo que Dios no hace acepción de personas, sino que en toda nación se agrada del que le teme y hace justicia.
Dios no juzga a las personas de manera diferente. Todos somos sus hijos, seamos limpios o inmundos, pecadores o justos.
De hecho, la impureza era algo normal y temporal, y a menudo inevitable, en la vida diaria del pueblo del antiguo Israel. En la mayoría de los casos, después de un periodo de dos semanas, las personas volvían a estar limpias.
La impureza siempre fue pensada como un estado temporal. Estaba asociada con la muerte. En los capítulos 11 al 15 de Levítico puedes leer lo que hacía inmunda a una persona:
1. El contacto con fluidos reproductivos.
2. Tener una enfermedad de la piel.
3. Tocar moho.
4. Tocar cadáveres.
5. Comer animales inmundos.
La Biblia no especifica por qué algunos animales eran impuros. Algunos estudiosos de la Biblia creen que se debía a la higiene; otros creen que era un tabú cultural. En cualquier caso, simplemente no lo sabemos.
La única conclusión que podemos sacar es que todas estas categorías eran símbolos culturales para recordarle a Israel que la santidad de Dios afecta a cada área de la vida.
Volvamos a nuestra historia, y sigamos pelando la cebolla.
Jesús no solo dijo las palabras "sé limpio". Antes hizo algo extraordinario: le tocó. Esto iba en contra de la ley levítica. Por definición, Jesús habría sido considerado inmundo, pero fíjate en el mensaje tan maravilloso que Jesús le da a este hombre.
Le está diciendo: eres digno, quiero sanarte, me interesa tanto tu vida que estoy dispuesto a extender mi mano y tocarte. Sea cual sea tu enfermedad, sea cual sea tu impureza, no tiene poder sobre Jesús. De hecho, su poder vence a tu lepra.
Por medio de su toque, el poder sanador de Dios hizo contacto con el espíritu del hombre, y el espíritu de lepra se fue. Esto dejó limpio al hombre, y así fue sanado. Ya no había lugar para el espíritu de lepra en este ser humano limpio.
Normalmente, cuando una persona tocaba algo impuro, la impureza pasaba a esa persona. Aquí ocurre lo contrario: vemos cómo la pureza de Jesús pasa al hombre.
Esto me recuerda la historia de Isaías 6:1. En una visión, el profeta Isaías ve "al Señor sentado sobre un trono alto y sublime…"
En el versículo 5, el profeta dice: "¡Ay de mí! que soy muerto" [H1820: raíz primitiva; enmudecer o callar; de ahí, fallar o perecer; transitivamente, destruir: cesar, ser cortado, destruir, ser reducido al silencio, ser deshecho, del todo].
Isaías 6:5 – Entonces dije: ¡Ay de mí! que soy muerto; porque siendo hombre inmundo de labios, y habitando en medio de pueblo que tiene labios inmundos, han visto mis ojos al Rey, Jehová de los ejércitos.
Isaías sabía que era inmundo. No se le permitía estar en la presencia de Dios. Estaba seguro de que iba a morir. Pero entonces ocurre algo muy extraño. Una criatura extraña llamada serafín, con seis alas, se le acerca.
En los versículos 6-7:
6 Y voló hacia mí uno de los serafines, teniendo en su mano un carbón encendido, tomado del altar con unas tenazas; 7 y tocando con él sobre mi boca, dijo: He aquí que esto tocó tus labios, y es quitada tu culpa, y limpio tu pecado.
¿Ves el simbolismo?
El fuego tuvo poder suficiente para vencer la culpa del profeta.
En nuestra historia, Jesús actúa como mediador entre la presencia del Dios santísimo [único] y la humanidad. Esta es la lección clave: no importa cuál sea tu culpa, tus pecados, tu impureza o tu fracaso, Jesús tiene el poder de limpiarte. Al hacerte santo, te da acceso a la presencia de Dios.
Juan 12:46-47, habla Jesús:
46 Yo, la luz, he venido al mundo, para que todo aquel que cree en mí no permanezca en tinieblas. 47 Al que oye mis palabras, y no las guarda, yo no le juzgo; porque no he venido a juzgar al mundo, sino a salvar al mundo.
Juan 3:16-17:
16 Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna. 17 Porque no envió Dios a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por él.
¿Cómo lo cerramos con un buen lazo?
1. Si te sientes enfermo, inmundo, rechazado o avergonzado, ven a Jesús.
2. Arrodíllate ante él y dile: "Jesús, límpiame."
3. Jesús tendrá misericordia de ti.
4. Extenderá su mano y te tocará, y quedarás limpio.
Probablemente no tienes lepra, pero quizá tus finanzas están enfermas. Quizá tu vida espiritual está inmunda. Quizá sea tu matrimonio o tus relaciones, o alguien de tu familia te ha estado tratando con rechazo. Quizá te identificas con los leprosos que no tenían lugar en la ciudad, ni comida ni pertenencias. Si esto resuena contigo, asegúrate de ir a Jesús.
Nadie tiene el poder que tiene Jesús. Según Apocalipsis 22:13: "Yo soy el Alfa y la Omega, el principio y el fin, el primero y el último." Esto significa que él lo sabe todo. Conoce a tus padres y a los padres de ellos, y conoce a tus hijos y a los hijos de tus hijos. No está limitado por el tiempo. Si te sientes perdido, recuerda que él es el camino. Si tienes preguntas, él es la verdad. Si tienes el corazón quebrantado, él es la vida.
Juan 14:6:
Jesús le dijo: Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por mí.
Si estás seco, lee Juan 7:37-38:
37 Si alguno tiene sed, venga a mí y beba. 38 El que cree en mí, como dice la Escritura, de su interior correrán ríos de agua viva.
Cuando vienes a Jesús, tu cuerpo a menudo también responde: sobre todo con lágrimas, pero a veces con mocos, sudor o saliva. No te avergüences. Son los ríos de agua viva limpiando tu alma.
Los ríos de agua viva saciarán tu sed y sanarán tu corazón.
Es muy normal venir a Jesús y que salgan de ti toda clase de fluidos corporales. Son los ríos de agua viva limpiando tu alma.
No hay nada que podamos añadir ni quitar al evangelio. Estas son las buenas nuevas: a Jesús le interesas muchísimo. Tanto, que murió antes de que tú nacieras. Se sometió al rechazo, a una desfiguración brutal, a la agonía y al dolor, con la esperanza de que un día vinieras a él. No hay nada más que podamos hacer, nada más que podamos darle. Él ya pagó el precio.
Romanos 10:13:
porque todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo.
Juan 10:10-11:
10 El ladrón no viene sino para hurtar y matar y destruir; yo he venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia. 11 Yo soy el buen pastor; el buen pastor su vida da por las ovejas.
No tienes que vivir con lepra en ninguna área de tu vida.
Prueba a Jesús y experiméntalo por ti mismo.
Prueba a Jesús.