The Watchers Los vigías

Mark 14:32-41:

32 And they came to a place which was named Gethsemane: and he saith to his disciples, Sit ye here, while I shall pray.

33 And he taketh with him Peter and James and John, and began to be sore amazed, and to be very heavy;

34 And saith unto them, My soul is exceeding sorrowful unto death: tarry ye here, and watch.

35 And he went forward a little, and fell on the ground, and prayed that, if it were possible, the hour might pass from him.

36 And he said, Abba, Father, all things are possible unto thee; take away this cup from me: nevertheless not what I will, but what thou wilt.

37 And he cometh, and findeth them sleeping, and saith unto Peter, Simon, sleepest thou? couldest not thou watch one hour?

38 Watch ye and pray, lest ye enter into temptation. The spirit truly is ready, but the flesh is weak.

39 And again he went away, and prayed, and spake the same words.

40 And when he returned, he found them asleep again, (for their eyes were heavy,) neither wist they what to answer him.

41 And he cometh the third time, and saith unto them, Sleep on now, and take your rest: it is enough, the hour is come; behold, the Son of man is betrayed into the hands of sinners.

For those of you who prefer a more modern translation of the Bible, I have written the same story here from the Amplified version, which I also like:

After Jesus finished praying, he came back and found his inner circle sleeping. I wonder if the disciples understood what was going on. I don’t think they did. I don’t think they could feel the importance of what was happening. Jesus had just told them his soul was sorrowful unto death. When you get horrible news, you can’t sleep. These guys were clueless. They had no idea what Jesus meant when he told them to watch.

There is a lesson for us.

Keeping watch.

Watch (Mark 14:34), G1127, γρηγορέω, pronounced gray-gor-yoo'-o: from G1453; to keep awake, i.e. watch (literally or figuratively): be vigilant, wake, (be) watch(-ful).

In the Greek, this word, to watch, means to be vigilant, watchful, or to stay awake. I believe this phrase comes from ancient times, when people used to have watchers in the towers. These positions were important because they were the ones to warn the city of incoming dangers.

Let’s dig deeper. Watch in this context means to keep the watch [hold the position], to peer into the distance, to observe, to behold, to await, to spy, to wait for.

Who were the watchers? In ancient times they were the community’s early-warning system. They were stationed where they could see the approaching danger and alert the people in time.

Watchers were common in ancient times.

Rome had them.

China built the Great Wall with towers to observe approaching forces and relayed information using smoke signals. This gave time to prepare, allowing defenders to organize themselves.

It was a job that required three parts:

1. To observe from a high place, like a tower or the roof over the city gate.
2. To recognize what was approaching.
3. To communicate it.

It wasn’t only about watching for enemies, but also for approaching messengers that could bring good news.

In 2 Samuel 18:24-27 we find the story of a watcher who is able to recognize one of the messengers running towards the city. He recognized Ahimaaz by the way he ran (2 Samuel 18:27). That is careful observation and knowing your people, not just seeing movement in the distance.

The tower gave visibility to the watcher. Visibility gave time. Time could mean the difference between life and death.

Ezekiel 33:1-6 describes how the alarm system worked. When the danger is noticed, the watchman blows a trumpet to warn the population. That warning gives people a chance to respond, and failing to deliver the warning carries deadly consequences. These verses also explain whose responsibility it will be if the message is not delivered.

In Ezekiel 33:7, God calls the prophet a watchman: “I have set thee a watchman unto the house of Israel.” The prophet must hear God’s message and warn Israel. If he fails to warn, he is accountable for his failure. If he warns and the people refuse to listen, they bear the responsibility for their response. His duty is to deliver the warning faithfully; he is not in charge of forcing repentance. The ultimate goal of the warning is always to save lives. However, people are free to decide if they want to act on the information or not.

We see the same tension in Gethsemane. Jesus says in verse 38, “Watch ye and pray, lest ye enter into temptation. The spirit truly is ready, but the flesh is weak.” I believe this means we have the best intentions, but our human nature tends to fail. We are wired in our flesh to follow our own desires and appetites, even when they work against us. It is easier to eat unhealthy food than to restrain ourselves from it.

Psalm 130:6:

6 My soul waiteth for the Lord more than they that watch for the morning: I say, more than they that watch for the morning.

Psalm 130:5-6 is a metaphor for keeping watch through darkness, struggling with fatigue, and longing for daylight. This also connects with the idea of watchfulness as patient expectation and vigilance. It is trusting God while relief has not yet arrived.

This is what Jesus was telling his people: keep watch.

In verse 37, Jesus came back and found them sleeping. I don’t think the disciples understood they were watchers. They were tired and got some shut-eye. The issue is that a sleeping watcher is no good. He can’t warn the city, and he can’t protect himself either. A sleeping watcher fails all three parts of the job: he can’t observe, he can’t recognize, and he can’t communicate.

A sleeping watcher is as bad as a watcher who can’t understand the movements in the distance, or communicate the message correctly. In order to be a watcher, you need to be awake, and you need to have understanding and discernment to know when to communicate.

I know this is what I am called to be.

A watcher on the wall.

Part of a people who can see, listen to and discern the word of God, the times and the seasons, in order to warn others. It is a heavy burden to carry.

I have been asleep for a long time, but now I am awake. The watch has begun, and it will end when I die.

Marcos 14:32-41:

32 Vinieron, pues, a un lugar que se llama Getsemaní, y dijo a sus discípulos: Sentaos aquí, entre tanto que yo oro.

33 Y tomó consigo a Pedro, a Jacobo y a Juan, y comenzó a entristecerse y a angustiarse.

34 Y les dijo: Mi alma está muy triste, hasta la muerte; quedaos aquí y velad.

35 Yéndose un poco adelante, se postró en tierra, y oró que si fuese posible, pasase de él aquella hora.

36 Y decía: Abba, Padre, todas las cosas son posibles para ti; aparta de mí esta copa; mas no lo que yo quiero, sino lo que tú.

37 Vino luego y los halló durmiendo; y dijo a Pedro: Simón, ¿duermes? ¿No has podido velar una hora?

38 Velad y orad, para que no entréis en tentación; el espíritu a la verdad está dispuesto, pero la carne es débil.

39 Otra vez fue y oró, diciendo las mismas palabras.

40 Al volver, otra vez los halló durmiendo, porque los ojos de ellos estaban cargados de sueño; y no sabían qué responderle.

41 Vino la tercera vez, y les dijo: Dormid ya, y descansad. Basta, la hora ha venido; he aquí, el Hijo del Hombre es entregado en manos de los pecadores.

Cuando Jesús terminó de orar, volvió y encontró a su círculo más cercano durmiendo. Me pregunto si los discípulos entendían lo que estaba pasando. No creo que lo entendieran. No creo que pudieran sentir la importancia de lo que estaba ocurriendo. Jesús les acababa de decir que su alma estaba muy triste, hasta la muerte. Cuando recibes una noticia horrible, no puedes dormir. Estos hombres no se enteraban de nada. No tenían ni idea de lo que Jesús quería decir cuando les pidió que velaran.

Aquí hay una lección para nosotros.

Velar.

Velad (Marcos 14:34), G1127, γρηγορέω, se pronuncia gre-go-ré-o: de G1453; mantenerse despierto, es decir, velar (literal o figuradamente): estar alerta, despertar, velar (estar vigilante).

En el griego, esta palabra, velar, significa estar alerta, vigilante o mantenerse despierto. Creo que esta expresión viene de la antigüedad, cuando la gente tenía vigías en las torres. Estos puestos eran importantes porque eran los encargados de advertir a la ciudad de los peligros que se acercaban.

Profundicemos un poco más. Velar, en este contexto, significa hacer guardia [mantener la posición], mirar a lo lejos, observar, contemplar, aguardar, espiar, esperar.

¿Quiénes eran los vigías? En la antigüedad, eran el sistema de alerta temprana de la comunidad. Estaban apostados donde podían ver el peligro que se acercaba y avisar a la gente a tiempo.

Los vigías eran comunes en la antigüedad.

Roma los tenía.

China construyó la Gran Muralla con torres para observar a las fuerzas que se acercaban y transmitía la información con señales de humo. Esto daba tiempo para prepararse y permitía a los defensores organizarse.

Era un trabajo que requería tres partes:

1. Observar desde un lugar alto, como una torre o el terrado sobre la puerta de la ciudad.
2. Reconocer lo que se acercaba.
3. Comunicarlo.

No se trataba solo de vigilar a los enemigos, sino también a los mensajeros que se acercaban y que podían traer buenas noticias.

En 2 Samuel 18:24-27 encontramos la historia de un vigía que es capaz de reconocer a uno de los mensajeros que corre hacia la ciudad. Reconoció a Ahimaas por su forma de correr (2 Samuel 18:27). Eso es observar con atención y conocer a tu gente, no solo ver movimiento a lo lejos.

La torre le daba visibilidad al vigía. La visibilidad daba tiempo. El tiempo podía marcar la diferencia entre la vida y la muerte.

Ezequiel 33:1-6 describe cómo funcionaba el sistema de alarma. Cuando se detecta el peligro, el vigía toca la trompeta para advertir a la población. Esa advertencia da a la gente la oportunidad de responder, y no transmitir la advertencia tiene consecuencias mortales. Estos versículos también explican de quién será la responsabilidad si el mensaje no se entrega.

En Ezequiel 33:7, Dios llama al profeta vigía (la Reina-Valera dice atalaya): “te he puesto por atalaya a la casa de Israel”. El profeta debe escuchar el mensaje de Dios y advertir a Israel. Si no advierte, es responsable de su fallo. Si advierte y el pueblo se niega a escuchar, el pueblo carga con la responsabilidad de su respuesta. Su deber es transmitir la advertencia fielmente; no le corresponde forzar el arrepentimiento. El objetivo final de la advertencia es siempre salvar vidas. Sin embargo, la gente es libre de decidir si quiere actuar según la información o no.

Vemos la misma tensión en Getsemaní. Jesús dice en el versículo 38: “Velad y orad, para que no entréis en tentación; el espíritu a la verdad está dispuesto, pero la carne es débil.” Creo que esto significa que tenemos las mejores intenciones, pero nuestra naturaleza humana tiende a fallar. En nuestra carne estamos programados para seguir nuestros propios deseos y apetitos, aunque nos perjudiquen. Es más fácil comer comida poco saludable que contenerse.

Salmo 130:6:

6 Mi alma espera a Jehová Más que los centinelas a la mañana, Más que los vigilantes a la mañana.

El Salmo 130:5-6 es una metáfora de velar en medio de la oscuridad, como los centinelas que esperan la mañana, luchando contra el cansancio y anhelando la luz del día. Esto también conecta con la idea de velar como una espera paciente y vigilante. Es confiar en Dios mientras el alivio todavía no ha llegado.

Esto es lo que Jesús le estaba diciendo a su pueblo: hay que velar.

En el versículo 37, Jesús volvió y los encontró durmiendo. No creo que los discípulos entendieran que eran vigías. Estaban cansados y echaron una cabezada. El problema es que un vigía dormido no sirve de nada. No puede advertir a la ciudad, y tampoco puede protegerse a sí mismo. Un vigía dormido falla en las tres partes de su trabajo: no puede observar, no puede reconocer y no puede comunicar.

Un vigía dormido es tan malo como un vigía que no sabe interpretar los movimientos a lo lejos, o que no comunica bien el mensaje. Para ser vigía, tienes que estar despierto, y tienes que tener entendimiento y discernimiento para saber cuándo comunicar.

Sé que esto es lo que estoy llamado a ser.

Un vigía sobre el muro.

Parte de un pueblo que puede ver, escuchar y discernir la palabra de Dios, los tiempos y las estaciones, para advertir a otros. Es una carga pesada.

He estado dormido durante mucho tiempo, pero ahora estoy despierto. La guardia ha comenzado, y terminará cuando muera.